“EL CENTRE ARTESÀ”

Desde sus inicios hasta nuestros días. Un lugar que sigue manteniendo el encanto y la identidad de principios del siglo pasado.

“…Al pasar por la puerta del “Arte” la mirada se me va casi sin querer hacia el Teatro y la mente me transporta a través de la memoria, a mi infancia, a los años que en se que usó como sala de cine. Me parece ver de lejos la silueta de mi madre, tras la ventanilla de la taquilla. Si cierro los ojos, casi me parece oler el interior del teatro y sentir en el estomago el cosquilleo que me provocaba la sensación mágica de estar allí dentro cuando no había nadie…imagino que me vuelvo a sentar en una silla de madera mientras presido uno de los palcos y una sonrisa antigua se dibuja en mi rostro…”

En 1883 un grupo de aficionados al teatro fundan la entidad cultural Centre Artesà. Su primera sede fue la Sala d´en Bou en la Plaça de la Vila, una especie de ateneo que aglutinaba actividades culturales y lúdicas.

En un momento dado, la asociación debido a discrepancias ideológicas entre sus miembros, se fragmenta en dos grupos. Por un lado, los más afines al catalanismo y la República se quedan en la sede originaria rebautizándose como Centro Autonomista. El otro grupo de un talante más conservador y compuesto principalmente por agricultores de un alto nivel económico, comerciantes y hasta algún terrateniente, deciden construir su sede en 1919.

El Centre Artesà se construye en 1919 sufragado por una junta de propietarios con la intención de ofrecer al pueblo un lugar donde celebrar espectáculos teatrales y actos sociales.

A partir de un diseño del arquitecto Antoni Pascual y en tan solo seis meses, los miembros de la entidad sufragan la obra y se levanta un conjunto arquitectónico compuesto por dos edificios diferenciados: un teatro y un café envueltos por una zona ajardinada y con un amplio patio, ubicándose su entrada en la calle Centro.

Constituye un claro ejemplo de modernismo industrial, lejos de motivos ornamentales propios de años anteriores con una estructura sencilla y de carácter clásico. Destacan las amplias arcadas y los grandes ventanales del Café que le confieren una singularidad propia al lugar.

En 1920 los miembros del Centre Artesà cambian el estatus de entidad cultural y recreativa y la entidad pasa a ser una sociedad mercantil que se dedicará a la gestión del conjunto edificado.

El lugar se convierte entonces en una pieza fundamental del tejido social y cultural del pueblo, contando con una amplia y extensa programación teatral, apostatándose en su primera época como uno de los principales teatros de Cataluña.

Durante la Guerra Civil el edificio fue ocupado por la CNT y se instaló la Casa del Poble hasta el término del conflicto en 1939, año el que es recuperado por la sociedad de propietarios y reanuda su actividad.

Van pasando los años entre representaciones de teatrales, recitales, proyecciones de cine y bailes de Festa Major en su patio…hasta que al llegar la década de los 80 la actividad del Centre Artesà entra en un evidente periodo de decadencia, fruto de diversos factores, entre los que destacan un importante cambio en los hábitos sociales de la ciudadanía y la apuesta por los equipamientos públicos en detrimento de las entidades privadas, agravado por una frágil situación económica.

En 1987 el Ayuntamiento alquila el conjunto y lo acaba comprando en 2003. En el 88 decide cerrar el edificio del Teatro, alegando el mal estado de conservación de la edificación. Mantiene abierto su Café, que también sufre un importante deterioro, pero conserva una animada actividad social y sigue siendo un importante punto de reunión de los pratenses.

Durante los años siguientes, el estado del conjunto sigue deteriorándose severamente provocando numerosas protestas a nivel social y político. Diez años después de ser adquirido por el Consistorio, se llevan a cabo obras para la mejora del Café, que se mantiene cerrado un año. Pero no se hacen obras en el Teatro. No es hasta el 2017 cuando se inicia la remodelación del edificio. Se decide su derribo y solo se contempla conservar la fachada original.

 Este proyecto se ve afectado por importantes y numerosas protestas ciudadanas, lideradas por la plataforma “Salvem l´Artesà”. Pero pese a esta oposición es ejecutado y la obra se lleva a término.

En 2019 y tras un segundo cierre del Café para volver a anexarlo al Teatro, tal y como lo estuvo en origen, el conjunto se vuelve a abrir al público renovado.

Más info en www.amicsdelprat.cat
www.teatrelartesa.cat